Alcântara (Maranhão): Onde fica e O que fazer?

Alcântara é dona de um dos conjuntos arquitetônicos e históricos mais fascinantes do Maranhão. Para algumas pessoas, inclusive, as suas ruínas e construções datadas a partir do século XVII são mais atraentes do que o próprio centro de São Luís, a capital do estado.

Independentemente de quais áreas históricas têm mais chance de te conquistar, uma coisa é certa: o passeio bate-volta a Alcântara é um dos mais legais para incluir no roteiro em São Luís.

É bem verdade que há alguns pormenores que se deve saber de antemão. Porém, com planejamento e disposição, é uma atividade que pode cativar boa parte dos viajantes.

E, para saber se você é um destes forasteiros que tem grandes chances de se apaixonar por este destino, neste texto eu contarei todos os detalhes de um passeio a Alcântara.

Dicas de Alcântara

» Onde fica Alcântara?

» História de Alcântara

» O que esperar de um passeio a Alcântara?

» Como ir a Alcântara?

» O que fazer em Alcântara?

» Vale a pena se hospedar em Alcântara?

» Bares e restaurantes

Onde fica Alcântara?

Alcântara é uma cidadezinha de pouco mais de 20 mil habitantes que fica no Maranhão, muito próxima da capital do estado, São Luís. Por muito próxima, leia-se que ambos munícipios estão separados apenas pela Baía de São Marcos, cerca de 30 quilômetros que exige em torno de 1h30 de navegação para ir de um lado ao outro.

Por causa da curta distância, Alcântara pode ser visitada em um passeio bate-volta durante uma viagem a São Luís. Inclusive, dá até mesmo para ir por conta própria.

Tenha em mente, porém, só dá para fazer este tour de um dia quando os barcos que fazem a travessia saem pela manhã. Como a navegação depende da maré alta, eventualmente os horários de saídas dos barcos são à tarde ou até mesmo não há saída.

Até dá para ir a Alcântara pela estrada, porém, como são praticamente quatro horas na estrada, o passeio se torna muito cansativo e pouco proveitoso.

História de Alcântara

O jeitão pacato de cidade do interior esconde o passado de muita riqueza que faz parte da história de Alcântara. Ao mesmo tempo em que as enormes ruínas que estão espalhadas pela cidade possam dar uma pista desta prosperidade, o atual tom de abandono pode nos fazer pensar o contrário.

E, de certa forma, as duas coisas estão corretas. Embora Alcântara tenha sido protagonista durante os ciclos da cana de açúcar e do algodão, e consequentemente acumulado fortuna, aos poucos a cidade foi perdendo força no setor produtivo do estado – especialmente após a Abolição da Escravatura.

Aliás, é importante destacar: assim como em muitos outros cantos do Brasil, Alcântara só conseguiu se erguer ao custo de muitíssimas pessoas que foram escravizadas. E, marcas deste passado asqueroso, podem ser vistas até os dias de hoje.

Atualmente, além da vocação turística, Alcântara também chama atenção por seu Centro de Lançamento de foguetes e satélites.

O que esperar de um passeio a Alcântara?

Como bom destino histórico que é, o grande passatempo de Alcântara é caminhar sem rumo e observar as suas construções antigas. E aqui, diferente de outras cidades, além de arquitetura residencial e igrejas também há um bom número de ruínas.

O maior senão é que essa bateção de perna em busca de história terá um inimigo: o calor. Se você chegou a São Luís e achou quente, saiba que em Alcântara a temperatura costuma estar sempre dois ou três graus acima da que faz na capital do Maranhão.

Acredite: se você realmente não for um entusiasta dos tipos de atrações que há por lá, é provável que depois de 30 minutos de caminhada sob o sol a pino comece a se perguntar o que raios foi fazer neste lugar.

E vale ressaltar: os pontos turísticos de Alcântara são vistos andando e ao ar livre. Não há museus, centros culturais ou outros tipos de atrativos em ambiente internos com ar condicionado para dar uma trégua do calorão da rua. Aliás, eu não vi nem mesmo cafeteria ou padaria para fazer uma pausa.

Ainda assim, há um quitute que pode ser encontrado em praticamente qualquer esquina: o Doce de Espécie. Trata-se de um docinho de coco típico de Alcântara. Na minha opinião, umas das melhores coisas da cidade – e que também são vendidos em São Luís.

Por fim, saiba que para fazer um passeio a Alcântara é preciso ficar de olho na tábua das marés. Isso porque, isso influenciará nos horários de saídas dos barcos que fazem a travessia a partir de São Luís.

E por falar em barco, saiba que os catamarãs podem sacolejar bastante durante a travessia para chegar a Alcântara.

Como ir a Alcântara?

O jeito mais prático para ir a Alcântara é com os barcos que saem de São Luís, mais especificamente do Cais da Praia Grande, ao lado do centro-histórico.

Apesar de o deslocamento de barco entre Alcântara e São Luís ter fama de mal-encarado, durante a minha visita o percurso foi absolutamente tranquilo.

No mais, confira a seguir todas as informações que você deve saber para chegar a Alcântara a partir de São Luís do Maranhão:

» Três empresas fazem o percurso: Luzitana, Bahia Star e Lua Nova. Todas elas têm guichês e vendem as passagens no Cais da Praia Grande.

» Normalmente, uma das empresas está com o barco em manutenção. Ou seja, o mais comum é que tenha apenas duas saídas por dia, podendo ser até mesmo uma.

No caso de haver apenas um horário, um pequeno caos pode se formar no cais para conseguir uma passagem.

» Por isso, o ideal é comprar a passagem um dia antes, indo diretamente no Cais da Praia Grande. A passagem custa R$ 20,00 por pessoa cada trecho.

» Os horários de saída dependem da maré alta, tanto na ida quanto na volta. Portanto, se durante o dia da sua viagem a maré alta for de madrugada ou à noite, você não conseguirá fazer o deslocamento de barco.

Para consultar os horários de saídas para as suas datas, tente contato com as empresas via Whatsapp ou vá ao Cais da Praia Grande um dia antes.

» A embarcação é uma espécie de catamarã para aproximadamente 100 pessoas, sendo que o deslocamento dura em torno de 1h30.

» Chegue ao cais para embarcar com pelo menos 30 minutos de antecedência do horário marcado de saída. Se for comprar a passagem na hora, chegue pelo menos 1h antes.

O que fazer em Alcântara?

A primeira coisa que você deve saber sobre Alcântara, é: fazer um passeio guiado é a melhor forma de conhecer a cidade. Embora a área histórica seja pequena e perfeitamente percorrível por conta própria, sem um profissional do turismo você simplesmente verá as construções e não terá a mínima ideia do que elas representam.

Não é necessário passar o dia inteiro com um guia. Porém, um tour de uma ou duas horas já tornará o passeio mais especial. Caso tenha ido até a cidade de forma independente, logo no cais de desembarque é provável que você seja abordado por profissionais oferecendo seus serviços.

Por outro lado, quem contrata um tour bate-volta com as agências em São Luís já tem esta facilidade incluída no pacote. Além disso, os passeios incluem o transfer entre o hotel em São Luís até o cais de embarque (ida e volta) e a passagem de catamarã.

Apesar de os passeios guiados a Alcântara saindo de São Luís custarem um pouco mais do que indo por conta própria, as comodidades incluídas acabam deixando a atividade com um bom custo-benefício. Caso queira reservar, dá para fazer isso no site da Civitatis.

Pontos turísticos em Alcântara

O desembarque em Alcântara acontece no Porto do Jacaré. Ao chegar, há uma modesta estrutura com lanchonetes e ponto de apoio ao turista. Em seguida, será preciso subir uma curta ladeira, a Ladeira do Jacaré, para enfim encontrar os primeiros pontos turísticos.

Para facilitar a sua vida, segue abaixo alguns dos atrativos para visitar durante o passeio a Alcântara. Em todo caso, como há basicamente três ou quatro ruas principais, é possível que mesmo que caminhando sem direção você os encontre ao acaso.

» Praça e Capela das Mercês

» Sinos da igreja do Desterro

» Largo de São Matias

» Museu Casa Histórica de Alcântara

» Museu Histórico de Alcântara

» Casa do Divino

» Ruínas da Rua da Amargura

» Igreja Nossa Senhora do Carmo

» Ruínas do Palácio Real de Alcântara

» Casa de Cultura Aeroespacial do Centro de Lançamentos

Vale a pena se hospedar em Alcântara?

No quesito pontos turísticos para visitar, as atrações de Alcântara cabem perfeitamente em um passeio bate-volta. Portanto, como a maioria dos viajantes não costumam ter dias de sobra no roteiro, saiba que o tour de um dia dá conta do recado.

Por outro lado, quem se hospeda na cidade consegue conhecer também uma Alcântara diferente, a que só nasce depois que o sol se pôr. Não que a cidade tenha uma vida noturna intensa – muito, mas muito longe disso – porém, é neste momento em que suas ruazinhas ganham mais vida.

Sem o sol estralando durante o dia, as pessoas saem mais à rua, estabelecimentos antes fechados começam a abrir as portas e até mesmo as caminhadas de turismo em Alcântara se tornam mais prazerosas.  

Para quem tem folga na programação, gosta de sossego e ares interioranos, passar uma noite em Alcântara pode ser um bom plano.

Porém, na minha opinião, não é algo essencial. Particularmente, não abriria mão de nenhum dos passeios para fazer em São Luís – ou até mesmo dos Lençóis Maranhenses – para ficar uma noite extra em Alcântara.

Em todo caso, se você estiver em busca de pousadas em Alcântara, três hospedagens que oferecem boa relação preço x conforto, são: Maison du Baron, Pousada e Restaurante Tijupá e Pousada Bela Vista. Esta última, está um pouco mais afastada do burburinho central e é uma das mais bem avaliadas da cidade.

Bares e restaurantes

Verdade seja dita: não há muitos bares e restaurantes em Alcântara. Se você está esperando uma cidade histórica com as opções gastronômicas de Paraty ou Ouro Preto, por exemplo, baixe consideravelmente as expectativas.

Na realidade, daria para contar nos dedos a quantidade de lugares para comer – especialmente na hora do almoço. Ainda assim, não precisa entrar em pânico porque há alguns locais para deixar o estômago contente.

Para o almoço, o Restaurante Cantaria, que fica ao lado da Praça e Capela das Mercês, é uma escolha certeira. O ambiente é modesto – assim como todos os estabelecimentos da cidade – porém, o peixe na telha com molho de camarão e três arrozes faz sucesso entre os forasteiros.

Outra boa pedida para o almoço – e também jantar – é o Restaurante Colonial. Além de petiscos, há refeições bem servidas para duas pessoas que custam entre R$ 95,00 e R$ 120,00, sendo que os frutos do mar são quem brilham no cardápio.

Por fim, duas pousadas que foram indicadas anteriormente também cumprem a função de lugares para comer em Alcântara: Pousada e Restaurante Tijupá e Pousada Bela Vista. As duas têm restaurantes abertos ao público em geral, e não apenas para hóspedes.

Murilo Pagani

Introvertido de carteirinha com picos de sociabilidade quando necessário ou depois de alguns goles de cerveja. Queria saber escrever bonito, mas cultivo um enorme apego à desculpa de que sou originalmente de exatas para justificar a minha falta de dedicação em combinar as palavras uma depois da outra. Espero que entenda!